Aunque solo ha pasado un año desde que Ford dejó de fabricar el Fiesta, aún me sorprende que la dirección pensara que era una buena decisión. Esta fue la segunda decepción reciente para los amantes de los autos, ya que en 2022 el Mondeo desapareció y en 2019 ocurrió lo mismo con el Ka, un vehículo urbano. Las cifras de ventas lo confirman: la estrategia de centrarse en crossovers no está resultando beneficiosa.
De acuerdo con los datos de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA), Ford ha experimentado un descenso significativo este año. La demanda en la Unión Europea, la Asociación Europea de Libre Comercio y el Reino Unido cayó un 16,9%, con un total de 226.365 vehículos vendidos. En la UE hay 27 países, más otros cuatro en la EFTA, mientras que el Reino Unido aparece separado desde que dejó la UE en 2020.
La cuota de mercado de Ford en la región UE+EFTA+Reino Unido bajó del 4,1% al 3,3% hasta junio. Esto no sorprende. La eliminación del Fiesta afectó negativamente las ventas. Según el especialista en investigación automotriz Dataforce, citado por Automotive News Europe, todos los modelos, menos uno, que se ubicaron en el top 10 del segmento de autos pequeños, mostraron un crecimiento en el primer semestre de 2024, muchos de ellos con incrementos de dos dígitos.
En general, el segmento de autos pequeños creció un 5,7% hasta alcanzar los 956.865 vehículos, lo que representa 51.392 unidades más en comparación con el primer semestre de 2023, a pesar de la desaparición del Fiesta. Con la salida del hatchback de Ford, los clientes optaron por otras opciones.
Modelos y ventas hasta junio de 2024 en comparación con el primer semestre de 2023:
- Dacia Sandero: 144.205 unidades (+17,2%)
- Renault Clio: 113.620 unidades (+14,6%)
- Peugeot 208: 105.940 unidades (+1,1%)
- Citroën C3: 104.655 unidades (+52,8%)
- Toyota Yaris: 92.879 unidades (+10,2%)
- Opel Corsa: 86.002 unidades (-18,2%)
- Volkswagen Polo: 67.619 unidades (+4,3%)
- Skoda Fabia: 52.433 unidades (+22,5%)
- SEAT Ibiza: 46.733 unidades (+31,6%)
- Hyundai i20: 42.098 unidades (+19,9%)
Sin embargo, hay otro problema en el horizonte: Ford también tiene planes de descontinuar el Focus. La decisión se anunció a mediados de 2022, cuando la marca confirmó que dejará de producir este automóvil compacto en 2025. Hace unos meses, la empresa reiteró sus planes de eliminar gradualmente al competidor del Volkswagen Golf en noviembre de 2025 en la planta de Saarlouis, Alemania.
Si observamos las cifras de ventas, la eliminación del Focus seguirá un patrón similar al del Fiesta. El segmento de compactos creció un 11,5% entre enero y junio de 2024 en la región UE+AELC+Reino Unido, lo que equivale a 86.161 vehículos adicionales, para un total de 837.351. Aunque el Focus registró una caída del 19,8%, parte de esta disminución se debió a una huelga en la planta que interrumpió la producción. A pesar de ello, Ford se ubicó en el quinto lugar en este segmento con 47.070 unidades, superando a su rival de siempre, el Opel/Vauxhall Astra.
Modelos y ventas hasta junio de 2024 en comparación con el primer semestre de 2023:
- Volkswagen Golf: 125.591 unidades (+42,4%)
- Skoda Octavia: 102.906 unidades (+25,8%)
- Toyota Corolla: 70.541 unidades (+13,9%)
- Peugeot 308: 50.053 unidades (-2,1%)
- Ford Focus: 47.070 unidades (-19,8%)
- Opel Astra: 44.475 unidades (+70,4%)
- Kia Niro: 38.098 unidades (+11,9%)
- Citroën C4: 34.247 unidades (+8,3%)
- Kia Ceed: 33.545 unidades (-5,5%)
- Cupra León: 32.733 unidades (+70,8%)
Una vez que el Focus deje de producirse, el único automóvil en la gama de Ford en Europa será el Mustang. Aunque es un coche deportivo apreciado, el dúo cupé/convertible no revertirá la tendencia, ya que es un vehículo de nicho impulsado por un gran motor V-8, lo que desanima a los compradores debido a los altos impuestos aplicados a motores de gran cilindrada en muchos países europeos. Hasta junio, Ford solo vendió 1.323 unidades del Mustang, una caída del 26,6% a pesar del lanzamiento de la séptima generación.
Aunque mucho más pequeño, el segmento mediano, que incluía al Mondeo (Fusion en EE.UU.) hasta hace un par de años, también creció en el primer semestre de 2024. La demanda aumentó un 6,6% hasta 178.679 vehículos, es decir, 11.004 unidades más que en el mismo periodo del año anterior.
Modelos y ventas hasta junio de 2024 en comparación con el primer semestre de 2023:
- Tesla Model 3: 59.160 unidades (+42,4%)
- Volkswagen Passat: 38.147 unidades (+3,1%)
- Skoda Superb: 25.325 unidades (-4,6%)
- Peugeot 408: 11.094 unidades (+1,4%)
- Volkswagen Arteon: 7.705 unidades (-38,6%)
- Peugeot 508: 7.287 unidades (+9,4%)
- Volkswagen ID.7: 5.465 unidades (+3.315,6%)
- Hyundai Ioniq 6: 4.777 unidades (-2,3%)
- Subaru Outback: 4.377 unidades (+42,7%)
- Toyota Camry: 4.105 unidades (+21%)
No se prevén reemplazos directos para el Fiesta, Focus y Mondeo. En su lugar, Ford lanzará un SUV eléctrico de gran tamaño, el Explorer, y revivirá el Capri, también como SUV eléctrico. Ambos se basan en la plataforma MEB del Grupo Volkswagen, por lo que están relacionados con los modelos ID.4 e ID.5, respectivamente. No es realista esperar que estos vehículos eléctricos compensen la desaparición de modelos de larga trayectoria como el Fiesta, el Focus y el Mondeo.
En la primera mitad de 2024, los autos eléctricos representaron solo el 12,5% del mercado, según datos de la ACEA. Ford también está preparando un Puma totalmente eléctrico como su opción más accesible en Europa. El Puma Gen-E debutará a finales de este año y enfrentará una fuerte competencia de Stellantis. Vale la pena recordar que Ford ha reconsiderado su objetivo de convertirse en una marca totalmente eléctrica en Europa para 2030, citando una demanda de vehículos eléctricos más baja de lo previsto.
La caída en las ventas subraya que hay un límite en la cantidad de personas que desean comprar solo crossovers. Los segmentos del Fiesta, Focus y Mondeo siguen generando ventas significativas en Europa, pero Ford ahora observa desde el margen. La empresa está decidida a centrarse en SUV, con algún Mustang ocasional.
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No solo en Europa Ford ha eliminado sus automóviles. El Fiesta, Focus, Fusion y Taurus llevan años sin producirse en EE.UU., donde la empresa se ha enfocado en crossovers grandes y camionetas. No obstante, el CEO Jim Farley mencionó recientemente que los estadounidenses deben volver a interesarse por los autos más pequeños, aunque Ford ya no los ofrece.
En una entrevista con CNBC en el Aspen Ideas Festival a finales de junio, Farley afirmó: «Debemos comenzar a enamorarnos nuevamente de los vehículos más pequeños. Es crucial para nuestra sociedad y la adopción de vehículos eléctricos. Aunque también me encantan los vehículos grandes, el peso es un problema significativo».
Sin embargo, esta declaración no debe interpretarse como una promesa de Ford para volver a vender autos más pequeños, especialmente en EE.UU., un país de camionetas. En Europa, donde la preferencia es por autos más prácticos, la situación es diferente. Con la UE a punto de prohibir las ventas de autos nuevos a gasolina o diésel en 2035, es probable que sea demasiado tarde para un resurgimiento del Fiesta o el Mondeo.
Con la producción del Focus a punto de finalizar, los próximos años serán difíciles para Ford en Europa, especialmente considerando que sus rivales no han abandonado los autos convencionales. Además, el crecimiento de los vehículos eléctricos se está desacelerando en Europa, y las cifras de la ACEA muestran que los coches eléctricos solo crecieron un 1,3% hasta junio. Esto es un indicio preocupante de que los modelos eléctricos de Ford, como el Puma, Explorer y Capri, podrían no rendir como se esperaba.
Por otro lado, el crossover subcompacto Puma de gasolina, que no se vende en EE.UU., sigue siendo un éxito en Europa. Las ventas aumentaron un 8,4% hasta 83.668 unidades en el primer semestre de 2024. Sin embargo, el Kuga (Escape en EE.UU.) experimentó una caída del 10,1% hasta 54.995 unidades.
Aunque siempre he preferido Volkswagen, siempre he respetado a Ford. En su mejor momento, Ford fue una potencia. Sin embargo, la decisión de concentrar sus esfuerzos en crossovers y vehículos eléctricos no parece estar funcionando, especialmente en comparación con el desempeño de sus competidores en Europa. Es triste ver cómo los auténticos Ford están siendo reemplazados por productos derivados de Volkswagen, que además son mucho más costosos.
Redacción GossipVehículo con fuente motor1.com
