Pintar un carro puede transformar por completo su apariencia y darle un aspecto fresco y renovado. Ya sea que desees reparar daños en la pintura existente o simplemente quieras darle un nuevo color a tu vehículo, el proceso de pintura puede parecer desafiante para aquellos que no tienen experiencia previa. Sin embargo, con los conocimientos adecuados y las técnicas correctas, es posible lograr resultados profesionales sin tener que recurrir a costosos servicios de pintura. En este artículo, te guiaremos con los pasos de cómo pintar carros como un profesional. Exploraremos desde la preparación adecuada del vehículo hasta la elección de los materiales y técnicas de aplicación más efectivas. Además, te proporcionaremos valiosos consejos y trucos que te ayudarán a evitar errores comunes y obtener un acabado de calidad.
Cómo pintar carros como un profesional
Ser un pintor habilidoso exige paciencia y cierto grado de perfeccionismo, ya que cada pincelada en ese fresco resplandeciente desvelará cualquier imperfección oculta. El logro de un trabajo de pintura excepcional requiere innumerables horas de esfuerzo en el enmasillado, lijado y preparación de la carrocería. Contrariamente a la concepción errónea generalizada de que una «pintura» es un proceso simple y único, la pintura de un automóvil es en realidad un proceso complejo y multifacético que culmina en la aplicación final del color. Aquí conoceremos los 5 pasos primordiales de cómo pintar carros como un profesional.
Paso 1: Eliminar el óxido
- El primer requisito para lograr un trabajo de pintura duradero y estéticamente agradable radica en contar con una base sólida y libre de corrosión. La corrosión, también conocida como oxidación del acero, suele ser el resultado de la exposición del metal desprotegido al agua o al vapor de agua. La presencia de sal en el proceso, como ocurre en las calles con sal durante el invierno o al conducir cerca de la playa en verano, acelera el deterioro y puede convertir rápidamente la lámina de metal en un desagradable desastre oxidado. El mayor inconveniente del óxido es su naturaleza implacable una vez que la oxidación ha iniciado, resultando difícil detenerla. Incluso al eliminar la fuente de humedad, el metal seguirá oxidándose de forma autodestructiva.
- Las únicas alternativas son eliminar por completo el óxido o detener el proceso químicamente. En cualquier caso, es crucial eliminar o tratar completamente el óxido, ya que de lo contrario volverá a aparecer bajo la capa de pintura, generando antiestéticas burbujas.
- Se debe extraer el metal únicamente en la zona afectada y aplicar parches mediante soldadura, aunque en situaciones extremas podría ser necesario reemplazar el panel completo. Mientras que las puertas y los guardabarros pueden sustituirse fácilmente colocando tornillos en las nuevas piezas, los paneles laterales, revestimientos de puertas y paneles del piso presentan un desafío mayor y requieren herramientas especializadas, tales como soldador, abrazaderas, cortadora de puntos de soldadura, amoladora y discos de corte.
- Si se trata de eliminar el metal por un choque como por oxidación, los métodos son idénticos. Recortar la zona afectada, fabricar o adquirir un panel de reemplazo, ajustarlo y soldarlo en su posición. El proceso de soldadura puede presentar desafíos, ya que el calor generado en las finas láminas de metal puede provocar distorsiones, lo que requiere dedicar más tiempo a enderezar los paneles soldados.
- Un aspecto adicional a considerar al soldar es que la humedad puede quedar atrapada en cualquier área porosa, lo que podría generar problemas de oxidación en el futuro. Aplicar una imprimación para soldar al metal y limpiar el área con chorro de arena después de la soldadura son dos métodos para asegurar que el área no se oxide en el futuro.
- En el caso de áreas con óxido leve en la superficie, la mayoría no requiere el reemplazo del metal y puede ser tratada químicamente mediante el uso de un inhibidor de óxido líquido. OSPHO es una marca popular, aunque otros fabricantes como POR-15 también ofrecen inhibidores de óxido líquidos.
- También existen inhibidores de óxido en forma de gel, como la jalea naval. Sin importar la marca, todos los inhibidores de óxido funcionan de manera similar. Su principal ingrediente es el ácido fosfórico, que convierte la herrumbre activa (óxido de hierro) en fosfato de hierro, deteniendo así químicamente el proceso de oxidación.
- Dependiendo de la gravedad del óxido, el ácido fosfórico puede tardar de 2 a 12 horas en convertir completamente el óxido en fosfato de hierro, que adquiere un color negro. Es importante tener en cuenta que este proceso solo es efectivo en áreas de óxido superficial que no están descascaradas ni demasiado oxidadas. Aquellas áreas deben ser cortadas y reemplazadas.
El primer paso en nuestro proceso de pintura no se considera completo hasta que hayamos eliminado por completo el óxido del automóvil y lo hayamos reemplazado con metal nuevo o tratado con un inhibidor de óxido. Una vez que contamos con una base sólida para trabajar, podemos proceder a enderezar y rellenar los paneles deformados, así como corregir otras imperfecciones.
- Ver tambien: Por qué evitar la pintura mate en tu auto: Descubre una opción mejor y más fácil de mantener
Paso 2: enderezar los paneles
- El proceso de enderezar los paneles es, sin duda, la etapa más laboriosa en la construcción de la carrocería de un automóvil. En ocasiones, hemos escuchado a alguien en una exhibición de autos o en un evento de reunión afirmar que su vehículo cuenta con todo el metal nuevo y sin relleno, lo que explica su perfecta rectitud. Sin embargo, aquí va una revelación: prácticamente todos los paneles de carrocería, ya sean nuevos, antiguos o incluso de stock antiguo, requieren algún tipo de relleno para lograr la alineación deseada.
- Si bien algunos paneles pueden enderezarse con la ayuda de un martillo y una plataforma deslizante, la mayoría necesita relleno para alcanzar la perfección. Se invierten innumerables horas en la aplicación, lijado y repetición del proceso de masillado para garantizar la rectitud de un panel, y nuevamente, además de productos y herramientas especiales.
- Es fundamental utilizar un relleno corporal de alta calidad. Los rellenos baratos pueden cubrir huecos e imperfecciones en los paneles del automóvil, pero no duran tanto como los de calidad. Además, el relleno de calidad suele ser más fácil de lijar en comparación con su contraparte más económica.
- Después de aplicar el relleno en los paneles, el enfoque principal es el lijado, un proceso repetitivo y minucioso. La mayor parte del lijado se puede realizar con la ayuda de lijadoras eléctricas, unidades orbitales aleatorias y limas de aire, aunque los pasos finales siempre se llevan a cabo a mano, lijando el vehículo de forma manual.
- El uso de un bloque de lijado es crucial para lograr que los paneles del automóvil luzcan rectos. La razón detrás del uso de un bloque es distribuir la presión de manera uniforme en todo el panel. Si se lija sin un bloque, pueden quedar surcos en el panel debido a la presión desigual, lo que resultaría en una apariencia ondulada una vez pintado. El proceso de lijado con bloque comienza con papel de lija de grano 180 para eliminar las áreas más altas del relleno.
- A medida que se emplea papel de lija de grano más fino, los paneles se vuelven cada vez más suaves y rectos. Los profesionales en el campo del repintado no solo se basan en la vista para evaluar la rectitud durante la fase de lijado con bloque, sino también en el tacto. El dicho de «si puedes sentirlo, se verá en la pintura» es totalmente cierto.
- Se pueden emplear diferentes técnicas de lijado en bloque para obtener mejores resultados, como lijar en trazos diagonales y utilizar una regla de metal o un agitador de pintura envuelto en papel de lija para seguir los contornos del vehículo.
- Para identificar los puntos bajos, se puede aplicar pintura en aerosol de color oscuro o una capa guía seca sobre el panel y realizar un bloqueo suave. Los lugares donde permanezca el color de la pintura en aerosol indicarán los puntos bajos que deben rellenarse.
En cualquier caso, es importante dedicar una cantidad considerable de tiempo a esta etapa del proceso de pintura y carrocería. Cuanto más tiempo se invierta en el bloqueo, más recto lucirá el automóvil cuando salga de la cabina con su nueva capa de pintura.
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Paso 3: prepararse
- Ahora que hemos concluido con éxito la eliminación del óxido, el trabajo de reparación del metal y hemos logrado enderezar la carrocería con paciencia y muchas horas de lijado, estamos finalmente preparados para el siguiente paso crucial: la aplicación de la pintura.
- No podemos simplemente llevar el vehículo a la cabina de pintura y comenzar a rociar; primero debemos asegurarnos de contar con el equipo adecuado y tomar decisiones importantes sobre el tipo de pintura que utilizaremos. Además, no podemos pasar por alto la necesidad de aplicar una imprimación de calidad, que servirá como capa base para cubrir nuestro carro.
- Antes de proceder con la aplicación de la pintura, es crucial que el automóvil sea adecuadamente imprimado con una imprimación de calidad y sometido a un proceso de bloqueo adicional. Esta etapa de imprimación tiene la finalidad de sellar el carro y su carrocería, creando una superficie uniforme y consistente para que la pintura se adhiera correctamente. Además, ayuda a evitar cualquier variación de color que pueda surgir debido a las diferencias entre el relleno, la imprimación y el metal utilizado.
- Al seleccionar la pintura adecuada, es común enfrentarse a un equilibrio entre la calidad deseada y las limitaciones presupuestarias. En general, la mayoría de las pinturas modernas cumplen con su función de proteger el metal subyacente de manera aceptable. Sin embargo, las opciones más económicas pueden presentar una menor tolerancia a la exposición solar, lo que podría resultar en un desvanecimiento más rápido si el automóvil se mantiene al aire libre durante períodos prolongados.
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Paso 4: elegir el tipo de pintura
- Las pinturas modernas se pueden clasificar en dos categorías principales: pintura de una sola etapa y pintura base/transparente. En el sistema de pintura de una sola etapa, como su nombre indica, el color se aplica en un solo paso. Todos los componentes, como los pigmentos, los aditivos y la protección contra los rayos ultravioleta, se mezclan en una sola lata y se aplican al automóvil. Este método es efectivo y aún se utiliza ampliamente, especialmente en trabajos de pintura más económicos.
- Sin embargo, los avances tecnológicos más recientes han dado lugar a un sistema de dos partes o base/transparente. En este proceso, se aplica primero una capa base de color al automóvil, seguida de una capa transparente de pintura protectora.
- Todos los vehículos nuevos son pintados utilizando el sistema de base/transparente, ya que ofrece diversas ventajas. Una de ellas es la protección del pigmento mediante la adición de bloqueadores ultravioleta en la capa transparente. Además, las reparaciones en trabajos de pintura base/transparente suelen ser más sencillas en comparación con los sistemas de una sola etapa. La principal ventaja de un trabajo de pintura base/transparente es el brillo que proporciona.
- Al aplicar una capa transparente sobre el color, la pintura adquiere un aspecto más sólido y brillante en comparación con la mayoría de las pinturas de una sola etapa. Además, las marcas de impactos de piedras y las abolladuras en las puertas suelen ser menos evidentes en los trabajos de pintura base/transparente, ya que la capa base de color generalmente se mantiene intacta.
Independientemente de la elección de la pintura, es importante recordar que se obtiene lo que se paga. Las pinturas más costosas tienen una mayor durabilidad y retienen mejor su pigmento en comparación con las opciones más económicas. Una vez que se ha tomado la decisión, solo queda aplicar la pintura, y para ello se requiere el equipo adecuado.
Paso 5: cinta el carro
- Para proteger el automóvil, se requiere cinta adhesiva y papel para cubrirlo. En el pasado, solíamos usar papel periódico para este propósito, pero debido a su naturaleza porosa, puede permitir que la pintura, especialmente las capas transparentes, se filtre y se adhiera al vidrio, lo que resulta en un proceso de limpieza prolongado.
- Se puede utilizar plástico para cubrir el compartimento del motor y otras áreas que no serán pintadas, mientras que las ruedas y los neumáticos pueden ser cubiertos con cubiertas o bolsas de basura. Una vez que el automóvil esté protegido y asegurado con cinta adhesiva, se procede a limpiar la superficie con un limpiador especial (generalmente a base de nafta) para eliminar cualquier aceite o contaminante que pueda causar imperfecciones en la pintura, como los ojos de pez. Por último, se realiza una limpieza final con un paño adhesivo para eliminar cualquier polvo o residuo que pueda afectar el resultado final del trabajo de pintura.
- Ahora llegamos al momento de mezclar y aplicar la pintura. Para la mezcla, necesitaremos una taza graduada, coladores y varillas de agitación, mientras que para la aplicación requeriremos una pistola de pintura.
- Las pistolas de pintura se dividen en dos estilos: el estilo lata, donde la pintura se almacena en una lata debajo de la pistola, y el estilo HVLP (alto volumen y baja presión), que almacena la pintura en un recipiente encima de la pistola. Las pistolas HVLP tienen la ventaja de utilizar menos presión de aire, lo que reduce el exceso de rocío y el desperdicio de pintura en comparación con las antiguas pistolas de estilo lata.
- Sin importar el estilo de pistola de pintura que se utilice, es imprescindible contar con un regulador de presión y un separador de agua y aceite al pintar un automóvil. Las presiones de aire y los tiempos de secado entre capas son determinados por el fabricante de la pintura y se pueden encontrar en la hoja de datos de seguridad del material (MSDS) correspondiente. Independientemente de la marca de pintura que se elija, es importante utilizar el equipo de protección adecuado, como guantes, gafas de seguridad y, sobre todo, un respirador al aplicar la pintura.
El proceso de pintura en sí es donde se aprecia la experiencia. Un pintor experimentado sabe cuánto espesor aplicar la pintura y reconoce las áreas propensas a problemas como el escurrimiento y los ojos de pez, ajustando su técnica en consecuencia.
Siguiendo las instrucciones de la hoja de datos de seguridad del material (MSDS), un pintor sin experiencia puede lograr un buen resultado, pero la experiencia es fundamental para obtener resultados consistentes. Aunque hemos visto excelentes trabajos de pintura realizados en garajes e incluso al aire libre, siempre es preferible contar con una cabina de pintura de calidad y controlada ambientalmente.
Las cabinas de pintura no solo controlan el polvo, sino que también suelen tener una iluminación adecuada y, en casos extremos, ofrecen un clima controlado para asegurar condiciones ambientales precisas cada vez que se aplica la pintura. Una vez que el automóvil ha sido pintado, es importante respetar los tiempos de curado recomendados antes de encerar o lavar la superficie recién pintada con jabón, lo que ofrecerá un acabado excepcionalmente suave y deslizante.
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