Fallas en el sensor de oxígeno y consejos para reemplazarlo

Los sensores de oxígeno desempeñan un papel crucial en el funcionamiento adecuado de los vehículos modernos. Sin embargo, en ocasiones, estos sensores pueden presentar fallas, lo que afecta el rendimiento del motor y puede generar problemas en el consumo de combustible. En este artículo, exploraremos las causas comunes de las fallas en los sensores de oxígeno y ofreceremos consejos útiles para reemplazarlos de manera efectiva.

Detectando y solucionando problemas: Consejos esenciales para reemplazar los sensores de oxígeno en tu vehículo

El sensor de oxígeno, también reconocido como sensor de O2, cumple con su función tal y como su nombre indica: Mide la cantidad de oxígeno presente en los gases de escape. Aunque esta tarea pueda parecer sencilla, en realidad el sensor de O2 es uno de los componentes más vitales en cualquier vehículo, ya que se encarga de mantener el equilibrio adecuado entre el aire y el combustible para lograr emisiones óptimas.

Ver también: Qué pasa si desconecto el sensor de oxígeno

Por lo tanto, es importante comprender su funcionamiento, los posibles motivos de fallo y, especialmente, cómo llevar a cabo su reemplazo en caso de avería.

¿Cómo funciona un sensor de oxígeno?

En la mayoría de los vehículos, se encuentran al menos dos sensores de oxígeno distribuidos en el sistema de escape: Uno situado antes del convertidor catalítico y uno o más ubicados después del convertidor. El sensor pre-cat se encarga de regular el suministro de combustible, mientras que el sensor post-cat mide la eficiencia del convertidor catalítico.

Los sensores de O2 se clasifican comúnmente como de banda estrecha o de banda ancha. Cada sensor contiene un elemento sensor o celda Nernst, ubicado dentro de una carcasa de acero. Las moléculas de oxígeno presentes en los gases de escape pasan a través de pequeñas ranuras u orificios en la carcasa del sensor, llegando así al elemento sensor.

Al mismo tiempo, el oxígeno del aire exterior al escape también entra en contacto con el sensor de O2. La diferencia en la concentración de oxígeno entre el aire exterior y el escape provoca el flujo de iones de oxígeno y genera una corriente eléctrica.

Cuando la mezcla de gases de escape es demasiado rica y existe escasez de oxígeno, se envía una señal a la unidad de control electrónico (ECU) del motor para reducir la cantidad de combustible que se inyecta en los cilindros. Por otro lado, si la mezcla de gases es demasiado pobre, se envía una señal para aumentar la cantidad de combustible utilizada.

Un exceso de combustible puede producir hidrocarburos y monóxido de carbono, mientras que una falta de combustible puede generar óxidos de nitrógeno. La señal del sensor de O2 ayuda a mantener una mezcla adecuada de aire y combustible. Los sensores de banda ancha incluyen una celda de bombeo de oxígeno adicional que permite regular la cantidad de oxígeno en el elemento sensor, lo que facilita la medición de una relación aire-combustible más amplia.

Si la proporción de gases en la mezcla de escape es demasiado rica y se registra una escasez de oxígeno, se emite una señal a la unidad de control electrónico (ECU) del motor para reducir la cantidad de combustible inyectado en los cilindros. Por otro lado, si la mezcla de gases es demasiado pobre, se envía una señal para incrementar la cantidad de combustible utilizada en el motor.

Un exceso de combustible puede generar la producción de hidrocarburos y monóxido de carbono, mientras que una cantidad insuficiente de combustible puede dar lugar a la formación de contaminantes de óxido de nitrógeno. La señal proporcionada por el sensor contribuye a mantener una mezcla adecuada. Los sensores de oxígeno de banda ancha incorporan una celda de bombeo adicional de oxígeno, lo que permite regular la cantidad de oxígeno presente en el elemento sensor. Esto posibilita la medición de una relación aire/combustible mucho más amplia.

¿Por qué fallan los sensores de O2?

Debido a su ubicación en la corriente de escape, el sensor de oxígeno es susceptible a la contaminación. Algunas fuentes comunes de contaminación incluyen una mezcla de combustible demasiado rica, fugas de aceite en motores antiguos y la quema de refrigerante del motor en la cámara de combustión debido a una junta defectuosa.

Además, el sensor está expuesto a altas temperaturas y, como cualquier componente, puede experimentar desgaste con el tiempo. Todos estos factores pueden afectar las características de respuesta del sensor de oxígeno, lo que resulta en un tiempo de respuesta más lento o cambios en la curva de voltaje del sensor. A largo plazo, esto puede afectar el rendimiento general del sensor.

Qué buscar en un sensor de oxígeno defectuoso

Cuando el sensor de oxígeno presenta fallas, la computadora del vehículo ya no puede detectar con precisión la relación aire-combustible, lo que lleva a estimaciones y suposiciones. Como resultado, existen ciertos signos reveladores que se deben tener en cuenta para identificar posibles problemas:

• La luz de control del motor: Si bien la luz de control del motor puede encenderse por varias razones, es común que se relacione con problemas de emisiones. Un sensor de oxígeno defectuoso puede afectar el sistema de control de emisiones y activar la luz de advertencia.
• Disminución en la economía de combustible: Un sensor de oxígeno que no funciona correctamente puede alterar la proporción ideal de aire y combustible en la mezcla, lo que resulta en un mayor consumo de combustible y una disminución en la eficiencia del vehículo.
• Ralentí irregular o problemas de encendido: Dado que el sensor de oxígeno desempeña un papel crucial en la sincronización del motor, los intervalos de combustión y la relación aire-combustible, un sensor defectuoso puede ocasionar un ralentí inestable o dificultades en el encendido del motor.
• Rendimiento lento del motor: Un sensor de oxígeno que no está funcionando correctamente puede afectar el rendimiento general del motor, haciendo que el vehículo tenga una respuesta más lenta y menos potencia durante la aceleración.

Solución de problemas de un sensor de O2

A continuación se presentan los pasos a seguir para diagnosticar y solucionar problemas relacionados con los sensores de oxígeno:

1. 1. Diagnosticar códigos de falla: Utilice una herramienta de diagnóstico para leer cualquier código de falla. Es importante tener en cuenta que es común encontrar varios códigos de falla cuando se presentan problemas con los sensores de O2.
   2. Verificar la resistencia del calentador: Los sensores lambda cuentan con un calentador interno. Es recomendable verificar la resistencia del calentador, la cual suele ser baja. Esto permitirá asegurarse de que esté funcionando correctamente.
   3. Verificar el suministro de energía al calentador: Revise los cables de suministro de energía al calentador. En muchas ocasiones, estos cables tienen el mismo color. Asegúrese de que el suministro de energía sea adecuado.
   4. Inspeccionar el conector eléctrico: Realice una inspección minuciosa del conector eléctrico del sensor en busca de daños o suciedad. Verifique que esté correctamente conectado y en buen estado.
   5. Inspeccionar el colector de escape y los inyectores de combustible: Busque posibles fugas en el colector de escape y los inyectores de combustible. Además, verifique el estado de los componentes de encendido, ya que estos pueden afectar el funcionamiento del sensor.
   6. Confirmar lectura correcta del sensor de O2: Utilice un analizador de emisión de cuatro o cinco gases para confirmar que el sensor de O2 esté leyendo correctamente el valor de O2.
   7. Utilizar un osciloscopio: Emplee un osciloscopio para verificar la señal del sensor tanto en reposo como a una velocidad aproximada de 2.500 rpm del motor.
   8. Utilizar datos en vivo: Si el cableado del sensor es de difícil acceso, utilice datos en vivo para verificar la señal y asegurarse de su correcto funcionamiento.
   9. Verificar el estado del tubo protector: Realice una inspección del tubo protector del elemento de la sonda en busca de posibles daños y contaminación. Es importante que el tubo esté en buen estado para garantizar el correcto desempeño del sensor.

Códigos comunes de falla del sensor de oxígeno

• P0135: Sensor de oxígeno delante del catalizador 1, circuito de calefacción / abierto
• P0175: Sistema demasiado rico (banco 2)
• P0713: Mal funcionamiento del ajuste de combustible (banco 2)
• P0171: Sistema demasiado pobre (banco 1)
• P0162: Mal funcionamiento del circuito del sensor de O2 (banco 2, sensor 3)

Cómo reemplazar un sensor de oxígeno

Antes de reemplazar el sensor, es importante realizar un diagnóstico adecuado. Conecte una herramienta de diagnóstico, como el DS de Delphi, seleccione el vehículo correcto y lea los códigos de falla. Compare el valor del sensor defectuoso sospechoso con el de un sensor funcional conocido para confirmar el código de falla.

Consulte los datos del fabricante del vehículo si es necesario para obtener el valor de referencia adecuado. Además, es posible que se requieran otras herramientas o equipos para determinar si el problema radica en el sensor mismo o en el cableado.

• Es crucial asegurarse de identificar correctamente el sensor de oxígeno defectuoso en los vehículos modernos que cuentan con múltiples sensores. Es importante evitar reemplazar el sensor equivocado por error. Los fabricantes de vehículos utilizan terminología como «banco 1» versus «banco 2» y «delantero/trasero» versus «pre/posterior» de manera variada, por lo que es necesario tener precaución al identificar el sensor problemático. La mejor manera de hacerlo es consultar los datos en tiempo real utilizando una herramienta de diagnóstico adecuada.
• A continuación, desconecte la conexión del cable.
• Para proceder, será necesario utilizar una llave inglesa o una llave de tubo diseñada específicamente para los sensores de oxígeno. Con esta herramienta, desenrosque el sensor de su ubicación actual. Una vez desatornillado, deseche adecuadamente el sensor viejo y proceda a instalar la nueva unidad en su lugar. Asegúrese de asegurar firmemente el sensor utilizando la misma llave y evite aplicar demasiada fuerza para evitar dañar las roscas.
• La mayoría de los sensores de oxígeno están recubiertos con un compuesto especial antiadherente eléctricamente conductor en las roscas. Por lo tanto, el proceso de instalación implica simplemente enroscar el nuevo sensor en el espacio vacío que quedó tras retirar el anterior. Asegúrese de alinear correctamente las roscas y apriete el sensor de manera firme pero cuidadosa, evitando aplicar una fuerza excesiva. Esto asegurará un ajuste adecuado y una conexión eléctrica óptima.
• Para evitar que el sensor se adhiera o se trabe en su rosca, los sensores Delphi están diseñados con compuestos antiadherentes preaplicados o incluidos en el paquete. Si es necesario, asegúrese de aplicar el compuesto antiadherente al nuevo sensor antes de volver a instalarlo. Sin embargo, es importante tener cuidado de no aplicar cantidades excesivas de antiadherente en las roscas, ya que esto podría contaminar el área de detección del sensor. Siga las instrucciones del fabricante o consulte el manual del vehículo para obtener orientación específica sobre la cantidad adecuada de compuesto antiadherente a utilizar.
• Apriete el sensor al par recomendado.
• Una vez que el sensor esté en su lugar, enchufe el conector electrónico.
• Ahora vuelva a conectar la herramienta de diagnóstico y borre cualquier código de falla relacionado.
• Para terminar, active el encendido y confirme que la luz de verificación del motor esté apagada, luego realice una prueba en carretera.

Redacción por Gossipvehículos